Depois que a música para e os festejos terminam, um outro trabalho começa em Barbalha, no Cariri (CE). Enquanto equipes de limpeza e catadores percorrem as ruas em busca de materiais recicláveis, o descarte inadequado de resíduos dificulta o reaproveitamento e reduz o volume destinado à reciclagem. O cenário reforça que pequenas atitudes dos visitantes fazem diferença para transformar grandes eventos em exemplos de sustentabilidade.
A multidão que visita o Cariri durante a Festa de Santo Antônio movimenta a economia e a cultura da região, mas o grande volume de resíduos gerado em poucos dias desafia a reciclagem quando os materiais são misturados ao lixo orgânico e a rejeitos.
Em 2026 foram recuperadas 2,4 toneladas de materiais recicláveis, volume inferior ao registrado anteriormente, quando a coleta chegou a 4 toneladas.
Descarte correto faz a diferença
Latinhas de alumínio, garrafas PET, papel e vidro podem voltar à cadeia produtiva quando descartados corretamente. Em contrapartida, guardanapos engordurados, copos sujos e resíduos de banheiros químicos contaminam os recicláveis e comprometem o reaproveitamento.
Impactos ambientais
“Um dos grandes desafios é a contaminação dos materiais recicláveis. Para que os resíduos sejam reaproveitados, eles precisam ter qualidade. O problema é que, nesses eventos, há um grande consumo de alimentos, e restos orgânicos acabam sendo misturados ao material seco, como vidro, papel, papelão e latinhas de alumínio”, alerta Germário Araújo, doutor em saneamento e professor do curso de engenharia ambiental e sanitária do Instituto Federal do Ceará (IFCE), campus Juazeiro do Norte.
Segundo o pesquisador, essa mistura exige etapas extras de separação e higienização, tornando a reciclagem mais difícil e onerosa. Ele ressalta que a agilidade na coleta também é fundamental para evitar impactos ambientais e riscos à saúde pública.
Educação ambiental
Para Araújo, o sucesso da gestão de resíduos depende da combinação entre infraestrutura, organização e participação da população, com a separação correta entre recicláveis e resíduos orgânicos.
“Daí a importância da educação ambiental: conscientizar as pessoas para que utilizem os recipientes de separação de forma adequada. Quando a sociedade faz a sua parte, toda a cadeia da reciclagem é fortalecida, desde a coleta rápida e a triagem até o reaproveitamento eficiente dos materiais”, destaca.
Trabalho valorizado
Além da participação da população, os catadores desempenham um papel essencial para que materiais com potencial de reaproveitamento não sejam destinados aos rejeitos.
Para Amanda Pino, doutora em engenharia civil e ambiental e professora do IFCE (campus Juazeiro do Norte), fortalecer essa atividade passa por assegurar condições adequadas de trabalho.
“Do ponto de vista da gestão, é necessário assegurar condições dignas para esses profissionais. Isso envolve o fornecimento de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs), a oferta de treinamentos e capacitações e o incentivo à criação de cooperativas”, afirma.
Para apoiar a atuação durante os festejos, a Regenera Cariri forneceu, pelo segundo ano consecutivo, capacitação, EPIs e alimentação aos catadores envolvidos na operação. “A iniciativa da Regenera Cariri é vista de forma muito positiva, pois valoriza o trabalho dos catadores e fortalece a sustentabilidade. O fornecimento de EPIs e alimentação oferece mais segurança para esses profissionais”, avalia Arôdo Macedo, secretário de Meio Ambiente e Recursos Hídricos de Barbalha.
